梅若芹的“死讯”
比他们预想得来得更早一些。
王熙凤拿到消息之后，勃然色变，咬牙捶桌半晌，又红了眼圈儿，哽咽着让人去通报莫皇后。
负责传信的内侍便去了蓬莱殿。
刚刚被夏守忠安抚好了，正歪在榻上喝山楂乳酪饮子，便被这消息惊得失手砸了盅子：
“什么？！
怎么没的？！”
“出宫后一直身子不好，又不肯说。
偏寺里有位师父，一向宣扬苦行。
“梅氏说要赎罪，便跟着那位师父苦行，每日只一碗水一个馒头一块咸菜，打扫整个寺院不说，还要佛前跪叩一百八十次，诵经两卷，抄经两卷……
“熬得太狠了，上个月开始就悄悄地开始咳血，她又瞒着不说，侍女也不知道。
“前儿从南边来了两师徒借宿，说是上京来看观音遗迹和贝叶遗文的。
“因那老师父极精于演算先天神数，梅氏听说了，便去求她给自己推演命数。
“谁知那老师父足足推算了半个时辰，最后却只是看了梅氏一眼，便让她出去。
“梅氏哀告再四，老师父咬定牙关只是让她出去。
梅氏哭着回了房，当夜就倒下了。
“她那侍女这才慌了，求请了大夫去看，谁知已经不中用了，拖到了申时末，咽了气。
“住持自是慌了，担心宫里怪罪，忙着便要锁拿那侍女和苦行尼僧。
“还是那位给她推算命数的老师父出面，说梅氏命该如此，寺里莫要堕了凡尘。
“住持这才战战兢兢地让人直接送消息进来。”
莫皇后听着，一开始只觉得痛快，后来却越听越觉得心里沉闷，叹了好几回气，又问：“贵妃怎么说？”
“贵妃娘娘听了消息便动了怒。”
内侍低着头，也不管忌讳，只是平铺直叙，
“后来呆坐了一会儿，又哭了一场。
“奴才们是因为陛下就在饮羽殿，所以才先去了那边禀报。
“可贵妃娘娘说，陛下这两天劳心劳神，此刻正在里间小憩。
“何况此为内命妇之事，该着请皇后娘娘的示下，不如先别惊动陛下。
“便让奴才赶紧来回禀娘娘了。”
夏守忠听他说完，也跟着给莫皇后顺毛：“贵妃娘娘是守礼的。”
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